Rồi giơ cao ly nước trái cây:
“Người cuối cùng, cảm ơn bà ngoại Trần Tú Phân. Dù con chưa từng gặp bà, nhưng bà đã nói ‘Trăm sự nhờ’… và rồi từng người ở đây, đã giúp bà đỡ lấy.”
Trên bàn im lặng mất một giây. Sau đó tất cả mọi người cùng nâng ly. Cụng ly.
Không ai nói lời nào. Không cần thiết nữa.
Ăn xong bước ra ngoài, bầu trời đêm Thịnh Thành hiếm hoi lắm mới thấy được sao.
Tri Niệm kéo tay Tri Hứa đi phía trước, vừa đi vừa nhảy nhót tung tăng.
Lục Minh Cẩn đi bên cạnh tôi.
“Lâm Vãn.”
“Gì thế?”
“Có một chuyện anh vẫn luôn chưa nói với em.”
“Chuyện gì?”
“Năm đó ở trong tù, có người lén tuồn cho anh một tờ giấy. Trên đó viết… ‘Con anh đang ở Thịnh Thành, có một người phụ nữ đang thay anh chăm sóc chúng. Cô ấy rất nghèo nhưng rất liều mạng. Cứ yên tâm’.”
“Ai tuồn vào?”
“Không biết. Tờ giấy không ký tên. Nhưng chính vì tờ giấy đó, anh mới không từ bỏ việc kháng cáo.”
Bình luận lướt qua:
[Tờ giấy đó là do Lục Bá Niên nhờ người đưa vào. Trước khi tìm thấy cháu, ông cụ đã biết hai chuyện: Một, bọn trẻ còn sống. Hai, có một người đang liều mạng bảo vệ chúng.]
“Ông làm sao biết được?”
Bình luận đáp:
[Vì ông vẫn luôn tìm kiếm. Tìm suốt 3 năm. Tuy lần nào cũng bị Lục Minh Viễn chặt đứt manh mối… nhưng có một lần, có một manh mối bị lọt lưới. Đó là nửa câu nói khi say rượu của viện trưởng đời trước sau khi bị sa thải. Nửa câu nói đó, là quá đủ rồi.]
Tôi đứng trên đường phố Thịnh Thành, nhìn vài vì sao thưa thớt trên đỉnh đầu. Nhớ lại rất nhiều chuyện.
Nhớ ngày ở cô nhi viện, lần đầu tiên tôi thấy hệ thống bình luận.
Nhớ buổi chiều Tri Niệm chìa ngón út ra nói “Ngoéo tay”.
Nhớ những đêm Tri Hứa lầm lì kiểm tra từng chốt cửa sổ.
Nhớ bốn chữ nguệch ngoạc của Trần Tú Phân trên tờ giấy.
Nhớ khoảnh khắc Lục Bá Niên ngồi xổm xuống nói với hai đứa trẻ “Ông nội đến thăm các cháu đây”.
Nhớ lúc trước tòa, tôi dõng dạc: “Máu mủ không cắt đứt được, nhưng vứt bỏ thì được.”
Nhớ vô số đêm khuya, hai đứa nhỏ một trái một phải ngủ bên cạnh tôi.
Tiếng Tri Niệm gọi “Mẹ ơi” trong mơ. Hành động đắp chăn cho em gái giữa đêm của Tri Hứa.
Bình luận hiện lên dòng chữ cuối cùng:
[Chức năng bình luận sẽ đóng lại vào 0 giờ đêm nay. Cô không cần nó nữa rồi.]
Tôi nhìn dòng chữ đó, đứng im một lúc lâu. Sau đó tôi mỉm cười.
Đúng vậy. Không cần nữa rồi.
Ngay từ đầu, hệ thống đã nói cho tôi biết rất nhiều chuyện. Ai đang nói dối. Ai đang toan tính. Ai đáng để tin tưởng.
Nhưng có một điều hệ thống chưa từng nói. Đó là… mọi sự lựa chọn tôi đưa ra, đều là do chính tôi tự chọn.
Khi thấy bình luận nói cặp sinh đôi lai lịch lớn, tôi có thể quay người bỏ đi.
Khi thấy bình luận nói nhà họ Lục sẽ tìm đến gây rắc rối, tôi có thể đem trả lũ trẻ.
Khi thấy bình luận nói có kẻ muốn bắt cóc chúng, tôi có thể lùi bước.
Nhưng tôi không làm thế. Không phải vì hệ thống bảo tôi nên kiên trì.
Mà là vì…
Vào cái ngày ở cô nhi viện, khoảnh khắc Tri Niệm chìa ngón út ra, tôi đã quyết định rồi.
Đúng 0 giờ. Hệ thống biến mất.
Trước mắt tôi trong vắt. Chỉ có bầu trời đêm, ánh đèn đường Thịnh Thành, và tiếng cười ríu rít của hai đứa trẻ đằng xa.
Tôi tăng tốc độ bước chân, tiến về phía trước.
Tri Niệm ngoái lại hét to một câu:
“Mẹ ơi mẹ nhanh lên đi!!!”
Tôi bắt đầu chạy. Gió lướt qua mang tai. Rất ấm áp.